В 1831 году в Улале был основан главный стан Алтайской духовной миссии. Руководить ею был назначен отец Макарий Глухарев, в миру Михаил Яковлечи Глухарев. Наиболее значительной в деятельности миссии была просветительская работа. Кроме того, она занималась благотворительностью и научными изысканиями. В это время в Улале оседло жили три семьи русских пасечников, стояло четыре дома крещенных алтайцев, а также жили некрещенные телеуты с семьями до пятнадцати человек. В этом же году Макарием Глухаревым была открыта смешанная миссионерская школа в специально построенном для нее доме из двух комнат. В 1840 году в восьми верстах от Улалы был открыт Никольский женский монастырь, позднее в 1863 году с благословения Святейшего Синода появилась в окрестностях Улалы инородческая женская община новокрещенных, первоначально состоявшая из двадцати женщин-алтаек.
Население Улалинского миссионерского стана росло довольно медленно, так как селиться здесь могли не все желающие, а только новокрещенные алтайцы. Житель стана получали льготы по платежу ясака, казенные дома, крестьянский инвентарь и скот. Переселенцам и центральной части России требовалось разрешение начальника миссии. К концу 60-х годов XIX века население Улалы составляло более трехсот человек.
После отмены крепостного права в России крестьяне ее центральных губерний получили разрешение на свободное перемещение по землям Алтайского округа. В это время начинается активное заселение северных предгорий, в том числе и Улалы. Выгодное положение села, на границе между русским и алтайским оседлым и кочевым населением, стало причиной наплыва крестьянского, ремесленного и торгового люда. В селе начинают действовать двадцать семь ремесленных цехов, в том числе кузнечный, извозничный, иконописный и другие. В Улале было четыре общественных здания, одиннадцать домов Алтайской духовной миссии, 131 дом крещеных алтайцев, 149 домов русских поселенцев. Тогда же появляется торговая площадь с тремя рядами лавок, на которой проходит ежедневный базар и ежегодная Никольская ярмарка (с 6 по 13 декабря), оборот с которой достигает десятков тысяч рублей. Таким образом, Улала становится не только центром православия, просвещения, но и крупным торговым центром Горного Алтая.
По мнению известного исследователя Центральной Азии Г.Н. Потанина село Улала было одним из лучших в округе. «Оно было невелико. Многие деревни около Бийска далеко больше Улалы, но на моем пути не было ни одного, в котором было столько хороших зданий». По его описанию, село имело прямую и широкую улицу, на которой находилось много добротных домов, имелся рынок с каменными лавками. «Население Улалы, — отмечал Потанин, — отличалось от соседних селений тихим образом жизни... Заведение кабаков запрещалось, против пьянства ведется агитация». Хозяевами земель, отведенных селу, были инородцы, приписанные к Быстрянской управе, и только с ее разрешения можно было получить пахотные угодья и поселиться в Улале. А разрешение на жительство давалось только людям «с хорошим аттестатом». Это, конечно, служило тормозом к притоку рабочих рук, тормозило развитие рыночных отношений. Стремясь как-то изменить положение, русское население, в основном ремесленники и торговцы, в 1889 году подали прошение о преобразовании села в посад или местечко, мотивировав свое ходатайство тем, что, эти преобразования принесут пользу, как русскому, так и алтайскому населению, «развитье здесь городского поселения, — по мнению просителей, — увеличит и государственные доходы». При этом предполагается, что алтайцы оставляют за собой существующий порядок, но против выступил родовой староста управы И.Н. Чевалков, и большинство «общества инородцев» не поддержало эту инициативу. Все объяснялось тем, что земельных угодий в районе Улалы было не достаточно. Земли по рекам Майма, Улалушка и Каяс сдавались в аренду русским поселенцам.
События 1905 – 1907 гг. произошедшие в России стали причиной выхода в 1908 г. алтайской Улалинской волости из Быстрянской управы. Полновластие Алтайской духовной миссии закончилось. С 1908 года село стало управляться администрацией в составе волостного старшины с двумя помощниками, а также официального лица по сбору налогов. Появились здания государственных служб, волостные правление, почта.
В 1910 году у въезда в село можно было прочитать: «Село Улала, Бийского уезда, церквей 3, школ 2, дворов 500, всего жителей 3127 человек».
Мутная илистая Улалушка разделила селение на две неравные части. На правом берегу, сплошь застроенном кособокими домишками и подворьями, где селился в основном пришлый люд, расположилась большая часть села. Церковная иерархия, купцы и представители власти селились, как правило, на левом берегу, вокруг служб миссии по широкой и прямой улице, двухэтажные дома и справные усадьбы которой придавали вид уездного города. Две каменные церкви — Нагорная у старого кладбища и большая Спасская в центре, у моста через Улалушку — да сплошной ряд кирпичных и побеленных известью лавок, построенных местными богачами в начале XX столетия, делали разнообразнее местную панораму. Особенно тоскливой осенью, когда бесконечные потоки вод с окрестных гор превращали округу в море черной, как деготь, грязи, в которой постоянно вязли телеги и пешеходы. Основным источником существования населения было земледелие и скотоводство. Так, в распоряжении и обработке селян находится шесть тысяч десятин земли. Из кустарного и ремесленного производства появляются первые ростки промышленности, прежде всего это переработка местного сырья: кожевенные цеха, маслобойный и маслоделательные цеха, две мельницы, три кирпичных завода. На каждом из производств работало не более 50 человек, в основном из новоприбывших поселенцев, которым не хватало земли для ведения крестьянского хозяйства.
Стремительное развитие получила торговля, разросшийся базар состоял из восемнадцати торговых лавок. Стали появляются питейные заведения — кабаки. В дальнейшем благоприятном формировании облика Улалы сыграли свою роль русские и алтайские купцы, жившие и торговавшие здесь. Такие, как бийский купец II гильдии Бодунов Михаил Матвеевич, предпоследний зайсан сеока комдош Давыд Тобоков (Михаил Васильевич), От него пошла целая династия Тобоковых — купцов Улалы, славившихся крупной торговлей и тесными связями с сибирским торговым капиталом. Хорошо были известны братья Аргымай и Манди Кульджины, имевшие титул «придворного поставщика Его Величества», владевшие огромными табунами и ведшие широкомасштабную торговлю как внутри России, так и за границей, в частности, с Монголией и Китаем. Интересно то, что Тобоковы и Кульджины представляли два направления развития алтайского капитала. Если Тобоковы были непосредственно связаны с русским купечеством и пользовались их всемерной поддержкой, то Кульджины противостояли им и предпочитали работать, через Монголию, с китайскими и японскими торговцами. Один из братьев Тобоковых избирался в 1904 году в Государственную Думу России II созыва представителем коренного народа Алтая, откуда в порядке «культурного опыта» привез петербургских девиц, для которых построил в Улале дом терпимости. Здание дома «под красным фонариком» долгие годы было известно горожанам, как жилой дом под названием «Ковчег» (снесен в в 2010 г. за ветхостью).
В связи с революционными преобразованиями, в частности, с введением института земств, летом 1917 года в Улале формируется Алтайская Горная Дума во главе с известным художником Г.И. Чорос-Гуркиным, а в марте 1918 года Учредительный съезд инородческих и крестьянских депутатов объявил о создании в Горном Алтае Каракорумского Алтайского округа.
Установление советской власти на Алтае возродило административные споры. С ликвидацией Каракорумского округа Горный Алтай вновь включен в состав Бийского уезда. Для управления территории в Улале создан ревком (революционный комитет). Губернский центр решил образовать Горно-Алтайский уезд, в границах бывшего Каракорума. Резиденцией избрано село Шебалино, куда были переведены Улалинский и Уймонскией ревкомы.
Декрет ВЦИК об образовании Ойротской автономной области от 1 июня 1922 года определил административным центром село Улалу.
Трудности были невероятные. Катастрофически нахватало жилья, еще более важной оставалась проблема культурного и административного переустройства села. В газете «Советская Сибирь», выходившей в Новониколаевске (ныне Новосибирске) так описывали Улалу 1923 года:
«Поселение носит характер деревни с невзрачными деревянными постройками, огражденными плетнем или жердями. Усадьбы огорожены огородами, на улицах бродит скот... Поселок мало приспособлен для роли столицы автономной области, эта роль как с неба на него свалилась. Все более или менее значительные здания заняты под учреждения, больницу, почту и др. Особая проблема — жилищная теснота — настолько значительна, что, например, земельный отдел помещается за чертой поселка — в бывшем монастыре... Большой недостаток: столица Ойротской области не имеет своего печатного органа…..» Необходимо пояснить, что первый номер газеты «Ойротский край» вышел в год образования автономии, в июне 1922 года, но на этом и все закончилось, для регулярного выпуска газеты не было материальной базы.
В 1925 году в небе Улалы с агитполетом появился первый самолёт названый «Сибревком». На «железное чудо» пришли смотреть около 4000 человек. На стихийном митинге с речью выступил председатель облисполкома т.Алагызов: «От Бийска до Улалы мы летели всего 40 минут. На лошадях, единственном доселе способе сообщения с Улалой, пришлось бы ехать целый день...».
В 1926 году между Бийском и Улалой была установлена телефонная связь, открыт междугородний переговорный пункт. В Улале полным ходом шло строительство административных зданий. Открыты музей, библиотека, первая общественная баня, построены шесть 8-квартирных домов. В 1927 году организованно пожарное депо, состоящее из четырех экипажей. Среди улалинских строений выделяется Дом Ленина, крыша этого здания была в форме первого Мавзолея Ленина. Дом Ленина был сосредоточением культурной жизни областного центра.
По итогам переписи наседания 1927 годы в Улале проживало 5726 человек, из них 2767 мужчин и 2959 женщин.
27 февраля 1928 года центр Ойротской области село Улала преобразована в город. С приобретением статуса города прежде захолустное село Улала быстро меняет свой облик. Появляются прямые мощеные улицы, мосты, первые двух и трехэтажные каменные дома. Одновременно строятся десятки важнейших объектов социально-культурного назначения. Жители юного города с энтузиазмом высаживают на улицах и окрестных горах деревья, кустарники, цветы, разбивают сквер и городской парк. Было высажено 2680 корней деревьев и сооружено 1676 метров деревянных заборов и тротуаров. Через пару десятков лет деревца поднимутся и принесут славу будущему Горно-Алтайску, как одному из самых зеленых городов Западной Сибири...
На улицах Улалы появился первый автобус, в 1929 году установлено регулярное автобусное пассажирское движение Улала – Бийск, посадка происходила от Дома крестьянина (ныне гостиница «Горный Алтай»). 23 июля 1932 года город Улала переименован в город Ойрот-Тура.
Весной 1934 года в радиоэфире над древними горами Алтая впервые прозвучало: «Слушайте, слушайте, говорит Ойрот-Тура». Возле новой областной больницы, у въезда в город, поднялись две 75-метровые башни, над ними разместились помещения ретранслятора и дизельной электростанции. Это начала вести радиопередачи Ойрот-Туринская широковещательная станция РВ-83. Радиостудия разместилась в центре, возле областного краеведческого музея в специально оборудованном здании.
Рядом с городом, в Титанаковском логу, молодой ученый-садовод Михаил Лисавенко вместе с первыми сотрудниками организованного им филиала Мичуринского института северного плодоводства посадил первую тысячу яблонь.
К концу 30-х годов XIX века было завершено строительство ряда новостроек: Дом Советов, кинотеатр им. М. Горького, школа № 8, роддом, здание педагогического училища, пожарная каланча и ряд жилых многоэтажек.
С аэродрома в Майме взлетел пассажирский самолет «АИР- 6» по открывшейся авиалинии Ойрот-Тура—Новосибирск. Майминский аэропорт имел телефон и каждый желающий мог сделать заявку на перелет в города Барнаул, Новосибирск. Два ежедневно работающих самолета имели удобные закрытые кабины для двух пассажиров, место для багажа и почты. Расстояние до Новосибирска занимало три лётных часа.
В Ойрот-Туре открыты четыре предприятия местной промышленности, восемь промкоопераций и семь механизированных предприятий других наркоматов с общей валовой продукцией 4 миллиона 750 тысяч рублей.
Великая Отечественная война внесла свои коррективы в городскую жизнь. В начале ноября 1941 года в Ойрот-Туру прибыл эвакуированный из Москвы педагогический институт им. К. Либкнехта, сразу же начался прием студентов на исторический и физико-математический факультеты. В это же время начал работу плодово–овощной институт им. И.В. Мичурина, прибывший из Мичуринска. В феврале 1942 года из Ленинграда эвакуирована 2-я Ленинградская спец-школа Военно-Воздушных Сил.
7 января 1948 года Ойротская автономная область переименована в Горно-Алтайскую, а город Ойрот-Тура – в Горно-Алтайск.
Население города в этом году составляло – 21613 человек, в том числе женщин – 8404, мужчин – 13209; алтайцев - 2401.
В 50-е годы были в ведены в эксплуатацию задания швейной, ткацкой, гардинно-тюлевой, обувной фабрик, обозостроительного завода. 
Произведено озеленение проспекта им. Сталина (ныне пр. Коммунистического), ул. Бабушкина, ул. им. Кирова, а так же склонов гор, обращенных к городу.
Первый генеральный план города Горно-Алтайска разработан в 1957 году Московским институтом «Гопрогор», он предусматривал рост численности населения с 24 до 36 тысяч человек, этажность застройки 2 – 3 этажа. Годом позже спроектирована городская площадь, которую до сих пор венчает памятник В.И. Ленину. Высота памятника вместе с постаментом более 11 метров.
Последующие, 30 лет облик Горно-Алтайска менялся коренным образом. Большое жилищное строительство вызвало развитие коммунального хозяйства. В городе велось асфальтирование дорог и тротуаров, проводилось освещение и озеленение, велось строительство электросетей, мостов через реку Улалушка. В 1959 году проектно-сметное бюро Горно-Алтайского облкомхоза изготовило проект для строительства фонтана в сквере им. Кирова.
Центральная часть Горно-Алтайска была спроектирована институтом «Кузбасгорпрпоект». Проект коренным образом изменил архитектурно-планировочную структуру города, определил композиционную площадь, красные линии квартальной застройки, поперечники улиц, зоны отдыха, культурно-бытовые здания и строительство жилых домов в 5 этажей по типовым проектам.
Только в 1974 году в эксплуатацию введено 16 объектов. Сданы 120 и 60 квартирные жилые дома, общежитие технологического техникума, универмаг, фруктохранилище, патологоанатомический корпус, дом печати, гостиница «Турист», автовокзал, дом престарелых, и многое другое.
К началу 90-х годов XIX века водопроводом, канализацией и центральным отоплением было обеспечено 58% домов жилищного управления горкомхоза.
На 1 января 1985 года численность населения Горно-Алтайска составляла 42,8 тысяч человек. В 1988 году в Горно-Алтайске насчитывалось около 60 промышленных предприятий, на которых было занято 19,3 тыс. человек.
3 июля 1991 года Горно-Алтайская автономная область переименована в Республику Горный Алтай, а 7 мая 1992 года получено окончательное название – Республика Алтай. 17 декабря 1992 года Горно-Алтайск приобрел статус столицы Республики Алтай.
С наступлением «перестройки» начался новый этап и в развитии экономики. Многие организации города были ликвидированы. Из всех промышленных предприятий города сохранился только завод железобетонных изделий. После 90-х гг. экономика города выходит на новый уровень. Благодаря государственной поддержке начинает развиваться предпринимательская деятельность, преображается архитектурный облик города. В 2004–2005 гг. в Горно-Алтайске развернулось строительство новых учебных и административных зданий. В городе появилось множество новых торговых и культурных центров, жилых домов. Были построены плавательный бассейн, Центр акробатики, стадион «Динамо» с искусственным футбольным полем, спортивный комплекс «Спартак», открыт горнолыжный подъёмник на гору Комсомолка, и т. д. В это же время город начинает свое развитие в качестве туристического центра, чему способствовало уникальное расположение Горно-Алтайска. Сегодня население Горно-Алтайска более 62 тыс. человек.
В 2008 г. было начато строительство газовых сетей. Городские котельные были переведены с твердого топлива на природный газ. Экология Горно-Алтайска значительно улучшилась. Открытие в 2012 г. благоустроенного бульвара в самом центре города стало настоящим событием для жителей Горно-Алтайска. По берегам реки Майма раскинулся «Сквер семьи», любимое место для прогулок горожан. Средоточие культурной жизни города — Центральная площадь. Здесь проходят все праздники, народные гуляния, летом на сцене, выступают профессиональные и самодеятельные коллективы, зимой устанавливается главная ёлка города и строится ледовый городок.
В 2018 году был разработан проект «Благоустройство панорамного парка «Гора Тугая». При выборе объекта большинство жителей Горно-Алтайска проголосовали за благоустройство именно этой площадки. Там можно увидеть город с высоты птичьего полета. Сегодня смотровая площадка стала местом притяжения жителей и гостей нашего города.
Сегодня город Горно-Алтайск – имеющая современный облик столица, где сосредоточен основной культурный, научный и исторический потенциал Горного Алтая. Город вырос на месте непролазных болт и топей. Там, где были когда-то пасека и три юрты, встали многоэтажные дома. Пройден исторический путь от палеолитической стоянки через миссионерский стан, село Улала до столицы республики.
Источники:
