Порфирий Крылов родился в семье печника Никиты Кондратьевича Крылова, откупившегося на волю крепостного крестьянина из Саратовской губернии. В раннем детстве вместе с семьёй переехал в Пермь, где в возрасте 12 лет поступил в гимназию. В 1868 г. Крылов поступил учеником в одну из пермских аптек, где заинтересовался химией и лекарственными растениями, а вскоре - изучением растений (ботаникой).
Попечитель Западно - Сибирского учебного округа В. М. Флоринский, ведавший строительством университета в Томске, пригласил Крылова в первый сибирский университет для организации при нём ботанического сада и гербария. 23 июля 1885 г. П. Крылов приехал в Томск. Он привёз 700 горшков с оранжерейными растениями для организации ботанического сада. По прибытию - приступил к организации ботанического музея (гербария).
В 1888 г. им создан «Городской сад» в Томске. Многие другие насаждения в городе, аллеи и парки тоже заложены Крыловым. Начиная с 1890-х гг. для пополнения ботанического сада и гербария Крылов совершает ряд путешествий на Алтай, по Западной Сибири, Казахстану. В этот период им основаны питомники в Томске, Судженке и Иссыккуле для развития снегозащитных насаждений по линии железной дороги от Урала до Байкала.
П. Н. Крылов совершил 5 путешествий на Алтай в 1891, 1901, 1903, 1911, 1915 гг., пройдя через весь Алтай от западных предгорий до Телецкого озера и Чуйской степи. Им были исследованы высокогорные белки: Чуйский, Айгулакский, Катунский, Тигерецкий, Теректинский, Каракольский.
Через 15 лет после прибытия в Томск, в 1901 г., Крылов издаёт первый том своего капитального труда - «Флора Алтая и Томской губернии». В 1909 г. Казанский университет присудил автору степень почётного доктора ботаники. За этот труд Академия наук присуждает Крылову премию Бэра и в 1914 г. приглашает его на службу в Ботанический музей Академии наук в Петроград, где он проработал до 1917 г., после чего вернулся в Томск. В 1917 г. П. Н. Крылову присвоено звание профессора Томского университета.
В 1918 г. начинается создание его второго крупного труда - «Флора Западной Сибири», который был завершён учениками автора только после смерти учёного. В 1925 г. Крылов избран в члены-корреспонденты Украинской Академии наук, в 1929 г. - Академии наук СССР. Умер в 1931 г. После смерти исследователя гербарию Томского университета присвоено имя его основателя.
Источники:
1. Крылов Порфирий Никитич (ботаник) [Электронный ресурс]. – Режим доступа: https://ru.wikipedia.org/wiki/ (дата обращения: 05.04.2019).
2. Сергиевская, Л. П. Порфирий Никитич Крылов / Л. П. Сергиевская. - Новосибирск, 1952. – 48 с.
3. Шишкин, Б. К. П. Н. Крылов и его научная деятельность: биографический очерк / Б. К. Шишкин, Л. П. Сергиевская // Известия Томского отделения Русского ботанического общества. - 1931. - Т.3. - Вып. 1-2. - С. 1-16.
4. Памяти П.Н. Крылова в связи со 100-летием со дня рождения: сборник статей. - Томск, 1951. - 282 с