С 1978 по 1982 гг. М. Г. Назарова возглавляла театр и работала главным режиссёром первые пять лет. Ею были поставлены интересные, яркие спектакли: «В добрый час» и «В поисках счастья» В. Розова, «Юность» В. Горбатова, «Месяц малой жары» Б. Укачина, и др. Её спектакли отличались неожиданной трактовкой драматургического материала, насыщенностью жизни на сцене, изобретательностью мизансцен и вниманием к внутреннему миру человека.
