создан Катунский государственный заповедник

Официальному созданию заповедника предшествовало решение Горно-Алтайского облисполкома № 127 от 18 апреля 1991 г. В решении рассматривалась целесообразность создания заповедника, описание его границ, разрешенные виды деятельности. Образование Катунского государственного заповедника было согласовано с Советом Министров РСФСР, а заповедник окончательно создан 25 июня 1991 г. Постановлением Совета Министров РСФСР № 409.
Катунский заповедник расположен в Республике Алтай на правобережье реки Катунь, на южных склонах Катунского хребта. Площадь 151637 га. Территория заповедника входит в Центрально-Алтайскую физико-географическую провинцию, включает в себя южные, и в меньшей степени северные склоны Катунского хребта и северные склоны хребта Листвяга. Особенностью Катунского заповедника следует считать и то, что его территория значительно удалена от ближайших населенных пунктов (от 20 до 100 км).
Для территории заповедника характерны горные ландшафты в верховьях реки Катунь: горно-таежные леса, альпийские луга, горные тундры. Рельеф горный, сильно расчлененный; с высокими хребтами, разделенными узкими и глубокими речными долинами, встречаются широкие межгорные котловины. На заповедной территории множество ледников, обрывистых скал, горных потоков и речек с живописными водопадами, небольших озер.
Растительность имеет выраженную высотную поясность - пояс горно-таежных темнохвойных кедрово-елово-пихтовых лесов, субальпийских высокотравных лугов и ерников, низкотравных альпийских лугов, горных тундр. Зарегистрировано около 700 видов растений, из которых 22 занесены в Красную книгу России и Республики Алтай. Многие виды растений имеют лекарственную ценность.
Животный мир богат, 51 вид млекопитающих, 140 видов птиц, три вида пресмыкающихся и восемь видов рыб. Из пушных зверей в Катунском заповеднике встречаются бурундук, белка, соболь. Из копытных - лось, марал, кабарга, кабан. На высокогорьях встречается сибирский горный козел. Из хищников обитают: бурый медведь, рысь и росомаха, а также мелкие хищники: горностай, колонок, норка, ласка. В высокогорьях обитает снежный барс, который внесен в Международную Красную книгу. Из редких птиц встречаются алтайский улар, балобан, беркут, могильник, орлан-белохвост, журавль-красавка.
Заповедник представляет собой эталон алтайской природы, поскольку в нем в значительной степени отражен животный и растительный мир Горного Алтая. В его пределах хорошо выражены ландшафтные высотные пояса, представлены многие растительные сообщества, а флора содержит значительную часть растений Горного Алтая.
В 1998 г. на генеральной Ассамблее ЮНЕСКО по всемирному культурному и природному наследию государственный заповедник «Катунский» был включен в Список мирового природного наследия. В январе 2000 г. заповедник получил статус биосферного.

И. А. Кольцов