Николай Шагаев родился в селе Улала (ныне Горно-Алтайск). С детства будущий художник интересовался иконами местной церкви. В 30-е годы Н. В. Шагаев учился в Ойротской художественной школе, где преподавали известные алтайские художники Г. И. Чорос-Гуркин и Н. И. Чевалков. Сам Николай Васильевич считал своим учителем Н. И. Чевалкова. Именно от него молодой художник унаследовал особенности красочной палитры.
Участник Великой Отечественной войны, награжден медалями «За Отвагу», «За взятие Кенигсберга», «За победу над Германией». В 1961 г. Николай Васильевич переехал в строящийся в Новосибирске Академгородок.
Известен Николай Васильевич и как яркий пейзажист. Пейзажи Н. Шагаева - это воспевание родной алтайской природы. Его основные работы в этом жанре: серия пейзажей Кош-Агачкского аймака (1947 г.), «Полдень» (1947 г.), «Бом Бичикту-Кая» (1972 г.). Немалое место в творчестве Н. Шагаева занимает портретный жанр, в котором выразилась большая любовь художника к простым труженикам Алтая. Известные его работы «Пастух» (1934 г.), «Портрет женщины» (1939 г.), «Ойротка (знатный чабан)» (1947 г.), «Портрет Чевалкова» (1947 г.).
Его творчество явилось важной вехой в искусстве Горного Алтая. Основной фонд произведений Н. В. Шагаева хранится в Национальном музее имени А. В. Анохина. Это более 300 полотен пейзажей, портретов, этюдов. 18 его работ хранятся в Новосибирской картинной галерее.
Умер Николай Васильевич 10 июня 1999 г. в Новосибирске.
М. А. Яковлева.
Источники:
Республика Алтай. Краткая энциклопедия. - Новосибирск: Арта, 2010. - С. 344.
