Представители рода Рерихов со времён Петра Первого занимали видные военные и административные посты в России. Его отец – Константин Фёдорович – был известным нотариусом и общественным деятелем. Мать – Мария Васильевна Калашникова, происходила из купеческой семьи. С детских лет Николая Рериха привлекали живопись, археология, история и богатое культурное наследие Востока
В 1893 г. по окончании гимназии Карла Мая Николай Рерих одновременно поступает на юридический факультет Петербургского университета (закончил в 1898 г.) и в Императорскую Академию художеств. С 1892 г. Рерих начал проводить самостоятельные археологические раскопки, начинает собирать коллекцию древностей каменного века. Уже в студенческие годы он становится членом Русского археологического общества
В 24 года Н. К. Рерих становится помощником директора музея при Императорском обществе поощрения, в 1909 г. избран академиком Российской Академии художеств и членом Реймской Академии во Франции.
В 1916 г. из-за тяжёлой болезни лёгких Н. К. Рерих по настоянию врачей вместе с семьёй переезжает в Финляндию (Сердоболь), на побережье Ладожского озера, а после революционных событий 1917 г. оказался отрезанным от Родины.
С 1923 по 1928 гг. Николай Константинович Рерих руководил Центрально-Азиатской экспедицией, целью которой было обследование малодоступных районов Центральной Азии: Тибета, Алтая, Китайского Туркестана и др. Впоследствии она была внесена в золотой фонд географических открытий мира.
Летом 1926 г. путь экспедиции пролегал через Горный Алтай. С 7 по 19 августа Рерихи останавливались в Верхнем Уймоне – древнейшем селе Алтая. Дом известного уймонца Варфоломея (Вахрамея) Семёновича Атаманова стал центром экспедиционной работы. Здесь же написаны многие главы из книги Учения Живой Этики «Община».
С 1930 г. постоянным местом жительства Н.К. Рериха и его жены Елены становится долина Кулу (Западные Гималаи), где ими организован Гималайский институт научных исследований. Научные изыскания, проведенные там, были представлены на VIII Международном конгрессе ориенталистов в Лейдене, Международном антропологическом конгрессе в Сорбонне и других научных конференциях. В середине 1930-х гг. издания и деятельность института прекратились из-за кризиса и начала Второй Мировой Войны.
В июле 1947 г. Николаю Рериху была сделана операция, но вскоре он умер. Через два дня перед домом запылал погребальный костер. Позднее на его месте у крутого горного склона был водружен большой камень. На лицевой стороне высечена надпись: «Тело Махариши Николая Рериха, великого друга Индии, было предано сожжению на сем месте 30 магхар 2004 г. Викрам эры, отвечающего 15 декабря 1947 г. Да будет мир».
Верными соратниками Н.К. Рериха всегда оставались жена и сыновья – выдающийся историк-востоковед Юрий Николаевич Рерих (1902-1960) и художник Святослав Николаевич Рерих (1904-1993).
Источники:
Уймонская долина. Наследие Алтая. Культурный комплекс им. Н.К. и Е.И. Рерихов [Электронный ресурс]. – Режим доступа: https://уймон.рф/exhibitions/roerich_and_altay/ (дата обращения 07.11.2023).
