Родился в г. Барнауле. В 1968 г. окончил Горно-Алтайский зооветтехникум по специальности «Ветеринария», в 1980 г. - Алтайский сельскохозяйственный институт по специальности «Зоотехния». После окончания института Александр Иванович работал в качестве веттехника фермы, главного зоотехника совхоза, главного госинспектора района по закупкам и качеству сельскохозяйственных продуктов, старшего научного сотрудника НИИ сельского хозяйства, преподавателя Горно-Алтайского сельскохозяйственного техникума.
На сельскохозяйственном факультете Горно-Алтайского государственного университета работал старшим преподавателем с 1993 г. В 2006-2008 гг. - научный сотрудник. В 1998 г. ему присвоено звание доцента. С 1985 по 1990 гг. вел научно-исследовательскую работу по теме: «Влияние индивидуальных защитных покрытий (попон) на продуктивность коз и товарные свойства пуха». С 1993 г. тема его научных исследований: «Пути повышения качества пухового сырья». В 2008 г. защитил докторскую диссертацию. С 2009 г. - профессор кафедры зоогигиены, кормления и анатомии.
А. И. Чикалёв известный ученый в области козоводства. Он автор 142 научных работ, в том числе 10-ти учебников, одобренных Министерством сельского хозяйства Российской Федерации, 3-х монографий и проекта нового стандарта РФ на козий пух. Александр Иванович является одним из авторов классификации типов и пород пуховых коз и новой породы - алтайской белой пуховой козы.
Награжден Почетной грамотой Министерства сельского хозяйства России, Почетной грамотой Государственного собрания - Эл Курултай Республики Алтай, медалью имени К. А. Тимирязева, золотой медалью «Лауреат ВВЦ», имеет 2 патента. С 2016 г. - Почетный работник АПК России.
М. А. Яковлева.
