Евгений Модестович родился в с. Ело Бийского уезда в крестьянской семье. Отец после революции 1917 г. был первым председателем сельского революционного комитета. Как многие дети тех лет, очень рано повзрослел, начал работать. Пас телят и овец, помогал родителям и сестрам. В дореволюционное время Евгений Модестович не имел возможности получить образование. А жажда знаний была большой. В 14 лет он нанялся помогать охотнику, который владел грамотой. Мальчик бегал по лесу, находил белку на вершине кедра или лиственницы и подавал условный сигнал. За каждую добычу охотник учил его одной букве, затем научил складывать и читать. Так, в конце сезона охоты Евгений мог и читать, и писать. Затем учился в вечерней и заочной школах. Жизнь тем временем давала свои уроки: научила пахать, сеять пшеницу, работать серпом, управлять конной сенокосилкой. В 1926 г. вступает в комсомол. В 1931 г. Е. Чапыев работал секретарем редакции районной газеты. Желание учиться и узнавать, как можно больше привело его в 1934 г. в Москву на курсы комсомольских работников.
Это время оставило глубокий отпечаток в душе деревенского юноши. Ему посчастливилось слушать лекции Н. К. Крупской, видеть ее в неофициальной обстановке. В 1935 г. будущий исследователь присутствовал на заседании VII международного конгресса Коминтерна. Он мог воочию увидеть деятелей международного коммунистического движения, среди которых были Г. Димитров, О. Куусинен, П. Тольятти. После окончания курсов работал секретарем Онгудайского райкома комсомола, вторым секретарем Эликманарского райкома ВКП(б). В 1940 г. Е. Чапыева избрали вторым секретарем обкома КПСС. После войны жил за пределами области, работал в партийных и общественных органах Молдавии и Узбекистана. Затем вернулся на родину, работал в книжном издательстве, в редакции областной газеты «Алтайдын Чолмоны». Впоследствии переехал в Новосибирск, но связи с родными местами не терял. В Новосибирске он много работает – пишет, изучает историю и фольклор Горного Алтая, увлекается алтайской ономастикой. Результатом его трудов становятся изданные сборники рассказов, алтайских песен и сборник по ономастике Горного Алтая. Им собрано около 500 алтайских песен и загадок. Умер в ноябре 2001 г.
Т. Т. Костина.
Источники:
Республика Алтай. Краткая энциклопедия. – Новосибирск, 2010. – С. 332.